西方政府正在向巴西提供激励措施，以发展稀土供应链。巴西拥有丰富的稀土储量，其首座稀土矿今年已开始商业化生产

随着电动汽车和绿色能源对磁铁的需求不断增长，巴西迫切希望发展稀土行业。西方政府正在向中国——全球矿业巨头——提供激励措施，以打破中国在稀土生产领域的主导地位。

其优势包括低劳动力成本、清洁能源、完善的法规以及靠近终端市场，包括拉丁美洲第一家磁铁工厂，这些都为金属提供了现成的买家。然而，稀土价格低迷、技术挑战和紧张的贷款局势对这个拉美国家跻身世界五大稀土生产国行列构成了挑战。巴西稀土项目的进展速度将考验西方国家能否成功从零开始建立一个新兴先进产业，以打破中国的控制。

稀土储量巨大

巴西拥有全球第三大稀土储量，该国首个稀土矿Serre Verde今年开始商业化生产。分析师、矿业公司首席执行官和投资者表示，在西方政府激励措施的支持下，产量有望增长，这也将加速全球稀土精炼和加工行业的发展。悉尼巴伦乔伊投资银行的丹尼尔·摩根 (Daniel Morgan) 表示：“巴西作为潜在稀土资源的潜力非常令人兴奋，因为过去几年里巴西已经有了一些非常有意义的发现。”“我确实认为，除中国外，巴西的项目是最具经济效益的绿地项目。”美国及其盟友几乎完全依赖中国的稀土金属和磁铁，由于本世纪初新冠疫情导致供应中断，美国及其盟友计划在 2027 年前建立一条单独的供应链。

根据美国地质调查局的数据，中国去年生产了 24 万吨稀土，是第二大稀土生产国美国的五倍多。中国将全球约 90% 的稀土加工成永磁体，用于从风力涡轮机到电动汽车和导弹等各种用途。

对于澳大利亚、越南和巴西等想要迎头赶上的国家来说，进展缓慢。Serra Verde 用了 15 年时间才投入生产。该公司首席执行官表示，预计今年产量将达到 5,000 吨，到 2030 年产量可能翻一番。Serra Verde首席执行官Thras Moraitis表示：“Serra Verde和巴西拥有显著的竞争优势，可以长期支撑全球稀土行业的发展。”他说，这些包括有利的地质条件、水电供应、完善的规章制度和熟练的劳动力。“这仍是一个新兴行业，需要持续的支持才能在竞争激烈的市场中立足。关键的加工技术被少数参与者控制，”他说。经纪公司 Canaccord 的分析师雷格·斯宾塞表示，到 2030 年，巴西可能会再拥有两到三个稀土矿，可能超过澳大利亚目前的年产量。

稀土价格暴跌

一个主要障碍是过去两年稀土价格暴跌70%，这使得企业难以筹集采矿和加工资金。澳大利亚上市开发商 Meteoric Resources 的首席执行官尼克·霍尔特豪斯 (Nick Holthouse) 表示：“目前筹集资金很困难。”Meteoric 计划于 2025 年底对其位于巴西米纳斯吉拉斯州的 Caldeira 项目做出投资决定，该项目将生产轻稀土和重稀土。今年 3 月，美国进出口银行 (EXIM) 表示有意为该项目向 Meteoric 提供高达 2.5 亿美元的资金。该公司还与多伦多上市的 Neo Performance Materials 公司签订了一项初步协议，将向爱沙尼亚一家分离工厂供应稀土氧化物。巴西稀土公司也正处于开发该国东北部大型稀土矿床的初期阶段，该公司得到了矿业巨头、澳大利亚首富吉娜·莱因哈特 (Gina Rinehart) 的支持。该公司首席执行官贝尔纳多·达维加 (Bernardo Da Veiga) 强调，巴西的低运营成本是其相对于澳大利亚等竞争对手的优势。他表示，在澳大利亚，铁矿的卡车司机每年可赚到 20 万澳元（133,200 美元），外加食宿。“巴西的卡车司机做着同样的工作，年薪却能达到 15,000 美元，而且他骑自行车上班，还带午餐。这根本没法比较。”

技术障碍

虽然劳动力价格低廉，但开发商面临技术障碍。与中国不同，许多西方公司仍在完善生产稀土金属的复杂工艺，这一成本高昂的挑战导致项目停滞多年。为促进发展，巴西政府于 2 月份启动了一项 10 亿雷亚尔（1.9453 亿美元）的基金，用于资助包括稀土在内的战略矿产项目。矿业和能源部在一份声明中表示，还希望建立一个将这些矿物转化为电池、风力涡轮机和电动机合金的产业。该部表示，挑战在于刺激生产并建立合作伙伴关系，以促进元素分离技术和供应链发展。该部还在研究稀土回收。与政府洽谈回收技术的公司包括澳大利亚的 Ionic Rare Earths 公司，该公司首席执行官蒂姆·哈里森 (Tim Harrison) 表示，该公司在贝尔法斯特设有一个试点回收工厂，并与巴西开发商 Viridis Mining and Minerals 建立了合作关系。米纳斯吉拉斯州工业联合会 (FIEMG) 主席弗拉维奥·罗斯科 (Flavio Roscoe) 表示，巴西还在建设一家磁铁工厂，预计将于今年晚些时候开始运营，作为概念验证。罗斯科说：“我们的目标是成为这项技术的开发者和推广者。”“巴西有机会成为中国以外的世界选择。”

文章来源：https://www.asiafinancial.com/brazil-set-to-challenge-chinas-stranglehold-on-rare-earths